鲁公拍着大腿，急切道：“小舅父怎能这样想？寡人若如此作为，于鲁国有何裨益？现下齐军陈兵十万于此地，寡人不过带了区区三万人。寡人若伏击小舅父，恐怕即刻会被乱刀砍死，既知如此后果，寡人何苦来哉？小舅父倘若不信，可派人去林间探查一番……”
“既然如此，寡人不若派内卫进林中，一刀结果了他便罢，为何还要亲去林中相见。”
“话虽如此”，鲁公陪笑道，“只是愚弟惜命，被寡人绑来前曾说，他手上留有公子纠的遗物，愿亲自交予小舅父，以求活命……”
那年冬日，公子纠匆匆离去，除了大兴口述的只言片语和一张断琴外，什么也没有留下。此事乃小白此生之恨，今日陡然听闻他竟有遗物留下，小白将信将疑，却不免心有所动。鲁公看出小白的心思，不失时机谏言道：“小舅父拥十万之军，有什么好犹疑的？不过是且看能否让庆父戴罪立功，好留下条贱命罢……”
小白蹙眉思忖片刻，吩咐台下的王子成父上前，耳语几句，又命他退了下去。王子成父即刻带三两名内卫策马向林间赶去。
管仲与鲍叔牙不明所以，皆直直望向小白。小白却什么也没说，只是轻轻摇了摇头，以示无虞。
约莫一个时辰后，王子成父一行人终于出了林子，他下马上前，低声向小白汇报见闻。小白听了王子成父所言，再不迟疑，信步向祭坛下走去。
王子成父向齐军令官比了几下手势，令官即刻挥舞令旗，四万中军闻风而动，以极快的速度从外包围了那片密林。
万事俱备，小白欲步入深林，却被鲁公拦住，只听鲁公小声说道：“小舅父，为保百年名声，寡人欲独自随你入林。你已占尽天时地利，便不要太过欺凌寡人了吧。”
小白挑眉问：“请我入林的是你，现下拦住我去路的还是你，你到底想怎样？”
鲁公讪笑着，将随身的佩刀解下，扔给了近身内卫：“我鲁国不以军武立国，十个寡人，也难敌小舅父一人。而我那愚弟亦被牢牢束缚在灌木之下，根本动弹不得。小舅父若佩刀入内，杀得兴起，也将寡人捅了可如何是好？”
小白冷笑两声，解下腰间的佩刀，递给了身侧的王子成父，独自一人向林间走去。
身后鲍叔牙疾呼道：“君上！君上！”
小白住步回身，只见鲍叔牙快步跑来，满头大汗，气喘吁吁道：“君上意欲何为？怎的不与我和你仲父商量一番？”
管仲亦走上前来，拱手对小白道：“君上，会盟之事绝非儿戏，若有什么事，大可放在明面上谈，为何要进林中密聊？”
小白见管鲍二人一脸严肃，不由笑道：“师父仲父不必如此忧虑，大司马已亲赴林中查看过，万事无虞”，说着说着，小白忽然压低了嗓音，轻笑道，“大仇究竟能否得报，也且看此刻了。”
管仲一怔，即时明白了小白为何一定要进林去，他转向一侧的王子成父，问道：“林里你可仔仔细细查过了？此事事关君上安危，万万马虎不得。”
王子成父认真答道：“启禀国相大人，里里外外看搜遍了，一块石头也不曾放过，并无什么异常。”
王子成父虽然是个粗人，但训练将兵从不马虎，听得他如此说，管仲不好再反驳，只道：“这林子虽不大，君上却还是该警醒些，打起十二万分的精神，万万不可有差池。”
小白点点头，不再迟疑，随鲁公向林中走去。
这片林子位于齐鲁卫三国交界处，可这三国的猎人却从不在此处游猎，只因此地树木乱生，杂草参天，极易迷路，故而人称“降龙地”。小白初入林中时，尚且能够根据太阳定位方向，行了不多时候，却再也分不清东西南北。
此时小白身后的鲁公早已露出狰狞之色：关内侯？去国五十里为界？交出亲弟让你雪耻报仇？不过都是为了引诱你姜小白上钩的把戏罢了！我堂堂王姓诸侯，周公后裔，岂能任人欺凌宰割？
思索间，两人终于行至公子庆父被缚的那棵灌木处。眼见公子庆父衣衫褴褛，蓬头垢面，小白冷笑道：“我当你多厉害，原来也不过是个……”
谁知在小白身后，鲁公姬同狞笑一声，掏出了袖中隐藏多时的精铁短剑，突然朝小白的后颈挥过去。
小白的心绪仍在公子纠的遗物之上，一时间未反应过来。鲁公左手将小白锁喉，右手举刀颤抖地比在小白脖颈间：“你别乱来，仔细寡人要你的命！”
密林外，数万兵马死死盯着那小小的入口，屏息凝神，不敢懈怠。只有偶尔传来的布谷啼鸣，仿佛在诉说着“不如归去”。眼见小白离去多时未返，管仲已然有些焦躁，他复将王子成父招至身前，吩咐道：“君上已进林中近一个时辰了，我不放心，你速速带几个人，进林中找一找。”
王子成父挠挠头，嗫嚅道：“回禀国相大人，方出来时，我依稀还记得路途，可那林里岔路太多，现下已然混忘了……”
管仲勃然大怒，为保周全，却也只能低声申斥：“事关君上安危，你竟然混忘了，你……”
此时，重重包围外传来一阵急促的打马声，众人循声望去，只见著山满头大汗策马而来。待至齐军包围圈外，著山大声喊道：“我乃中军师帅中郎将著山，救驾来此速速开道！”
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