伴随着这声回应，压抑的低泣开始响起。略高于海水温度的液体不断落在埃尔罗伊的胸口，又迅速被海水冲去。而在腰部的位置，埃尔罗伊还能感到溢出的血液的暖热。
小人鱼的伤口一直在流血，情况很不好。埃尔罗伊不敢改变抱住他的姿势，也不敢游得更快。
他们从浅水层一路游向人类的岛，发现异样的海豚群赶了过来，为他们驱散了沿途的鱼群。
“小家伙受伤了。”海豚们小声地交谈。它们担忧地看着埃尔罗伊怀里的小客人，不时发出安慰的声音。
“不会有事的。”埃尔罗伊这样告诉它们，也告诉他的小人鱼。
渐渐地，小家伙不再颤抖。他似乎是累了，埃尔罗伊能感觉到他的身体放松下来，呜咽声也变得断断续续。
这不是个好现象。大量的失血已经让小人鱼的体温明显变低，如果再失去意识……埃尔罗伊不敢再多想什么，动作平稳地上浮到更加温暖的水层。
光线和水温的改变让小人鱼不安地挣动了起来。
埃尔罗伊轻轻拍了拍他，安抚地哼唱——没有完整的故事，也没有连贯的情节，埃尔罗伊几乎是想到什么就提到了什么：勾在珊瑚上的海马，闪光的水母，在海葵中筑巢的小丑鱼，藏在沙子里的鳐鱼……细碎的叙述是否起到作用，埃尔罗伊并不能肯定，但小人鱼确实不再乱动。
快要到达岛的附近时，埃尔罗伊让海豚们留在了那里，自己带着小人鱼继续向前。
人类在他们到达之前就等候在了海边，并在发现他们时发出了吵闹的声音。埃尔罗伊皱起眉，视线迅速扫过那些人类——他还记得怀里的小家伙很亲近的人类的模样，那个人类曾经为了保护小人鱼对埃尔罗伊摆出过强硬的姿态。
“他一定会帮忙。”
埃尔罗伊很快从人类中找出了他，对方的焦急和担心显而易见。
“迪伦！”人类在用这个名字呼唤着受伤的小人鱼。
埃尔罗伊怀里的小家伙在认出他的声音后，也终于抬起了头。
“费伦……”他回应人类的声音委屈极了。
埃尔罗伊的心脏又狠狠疼了一下。
“现在不是想这些的时候。”埃尔罗伊告诫着自己，小心地放下怀里的小人鱼。
失去支持，尾巴又无法用力，小家伙明显地瑟缩起来。埃尔罗伊克制不住地想要像之前做过的那样轻拍他、安慰他，但如果那么做了，埃尔罗伊觉得，自己一定舍不得再放开他。
“比起安慰，他更需要治疗。”伸出的手垂落下来，埃尔罗伊轻轻碰了碰小人鱼的头发。
然后，埃尔罗伊把他的小人鱼推向了人类。
“他的尾巴受伤了。”埃尔罗伊说明了伤情，他知道，人类能够听懂。
人类很快围了上来，他们把小人鱼带离了海洋，带到了岛上。埃尔罗伊没有阻碍他们，也没有就此离开：他只是待在原地，什么忙也帮不上。
他听见人类急促的呼喝，也看到他们运来的奇怪器具，但那些对他而言毫无意义，埃尔罗伊全部的注意力都集中在小人鱼身上：小家伙已经不再哭，阳光下，他的脸色白得令人心惊，在人类搬动他时，疼痛还让他的呼吸都变得紊乱。
“他很疼。”埃尔罗伊握紧了双手：那条造成眼下局面的公牛鲨应当还没有离开这片海域，他可以去找到它，杀死它……
而在这时，人类骚动起来——被搬上岸的小人鱼挣扎着撑起了身，他的抽气声让埃尔罗伊瞬间把鲨鱼抛到脑后。
“他在做什么？”埃尔罗伊开始慌乱。
但在他有所表现之前，小人鱼用颤抖的声音对他说了“谢谢”。
小家伙在感谢他。
可这一切本不该发生。
是他没有听从海豚的建议，也是他没能早点发现鲨鱼……“不只是这样，”埃尔罗伊更深地皱起了眉，“是我没能更早地告诉他，我有多么希望他留下——我有多么喜欢他。”
如果他早就说出自己的真实想法，也许他们就可以一起捕猎，小家伙也不会受伤……埃尔罗伊怔愣地目送人类带走他的小人鱼，然后独自潜回水下。
他没有离开岛太远，也没有和海豚们汇合，埃尔罗伊找到了一处安全的礁石，把自己藏在了那里。
他需要思考，而这处礁石条件正好。
海水一如既往地包裹住埃尔罗伊，细细的水流声因为礁石的阻挡回转出柔和的音节。它是一支持续不断的歌，从过去流淌向未来，即使不去专注聆听，也会和记忆编织在一起，成为回忆的一部分。
过往的相遇、交谈、误会、错误被海洋的声音串联起来，埃尔罗伊记起自己的无措和懊恼，沮丧和消沉。
太多的顾虑，太多的犹豫，太多的胡思乱想，太多的妄自猜测。
——他总是想要避免糟糕的情况发生，总是花费太多的时间做着各种假设。
就像现在，他也在假设着那些“如果”，假设自己应当做到却没有做的事，然后为它们懊悔自责。
但这并没有用。
计划总是和现实有出入，已经发生的事也不可能因为假设而更改。
“我在浪费时间。”一个念头清晰地浮现出来。
埃尔罗伊像是突然惊醒，摆动起鱼尾，环顾身边的礁石。“我在这里干什么？”他问自己，“躲在石缝里不会让小家伙的伤消失，也不会让危险远离他——我为什么要待在这里？”
他选择的伴侣正在经历伤痛，他却在远离对方的礁石间为一些无用的假设而懊悔。
他明明有更重要、更应当去做的事。
埃尔罗伊曾经看到过船上的人类互相救治，也遇到过帮助海豚的人类。人类很擅长止血，也许在埃尔罗伊游开的时间里，他们已经为小人鱼处理好了伤口。人鱼不会想要待在陆地上，埃尔罗伊敢肯定，小人鱼只要恢复一点力气，就会要求回到海中——而当他回到海洋，他会需要照料。
没有谁会比埃尔罗伊更加适合照顾他。
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