杨氏母女逢闻谢府遭难，府上除了她们三个无一幸免，心中的害怕惊异盖过了悲伤，又见小姐这副模样，心下焦急，安慰了几句，谢悠只是垂泪不语。觉心觉性是粗豪汉子，从未见过这等女儿哭泣情态，大是手忙脚乱，只好陪在一旁，让杨氏母女劝慰。
这时天色已黑，茶馆中许多茶客纷纷会账离开，说书人许老汉正在楼下举着一只破锣，一桌一桌地走过，盼着能多收几个铜板。谢悠摸出手帕在脸上擦了擦，对小绢低声道：“你去把那位说书人请来。”
小绢请了说书人许老汉上楼。许老汉上楼站定，才知请他的是一个富家小姐。这位小姐年纪尚幼，偏做出一副大人的样子，双手叠在身前，端端正正坐在那里，倒是有趣。
“这位老丈，方才听你在楼下说书，说到大理寺少卿谢大人遇……遇害一节，我有一事想要请教——”这女孩声音娇柔，几句话钻入耳中，真是说不出的好听。他在各处茶馆说了一辈子书，遇见的大都是粗豪汉子和员外书生，从未见过如此清雅文秀的女孩儿。
“小姐请说。”
“谢大人、谢大人他……他的府上是如何起火的，老丈可知？”
“据说是韩相爷被害后，谢大人很快得到消息，料知党朋之争，恩师既蒙暗手，自己定然无幸，与其被奸人陷害，不如自戕，保全气节。那一晚谢府火光冲天，烧到子时方歇。”
“可是被火烧者，全身焦黑，又何以确定死者中就有谢大人？”
“听说临安城仵作连夜检查，发现一名尸体的左手小拇指与其他人不同，就此确定。到底是什么原因，老汉就不知道了。”
谢悠寻思，谢清泉年轻时在家乡耕读，一次劳作时不小心伤了左手小拇指，断了一截，这件事只有身边人知道。这许老汉身在绩溪，断不可能连撒谎都撒得如此详尽，看来他没有骗人。谢悠不禁心下凄然，“原来爹是自尽的，不是被常家兄弟所害，难道真的无路可走了么……”她不由想到离府时谢清泉对她所说的话，哄她用功读书，不可忘了学问，去了灵隐寺要日日为娘亲抄经。一言一语，动作神情，历历在目。可谁知父女间再平常不过的一次道别，竟成了永别。
“那日俞叔叔迫不及待想带我走，也许那时父亲已做好了决定，可为什么不让我见他最后一面？”想到这里，不禁悲从中来。
许老汉见谢悠出神沉思，不敢打扰，只得唯唯诺诺的站在那里。过了一会，他突然说：“说起谢府，倒有一件奇事。”
“什么奇事？”谢悠问道。
“我们跑江湖说书，尤其是在大市镇里，往往都结群而生，彼此互通消息。有一位朋友说，谢府那场火烧得好旺，把一切都烧了个干干净净。可官府把尸体拉出来一看，发现少了三具尸体。谢大人有个十一岁的女儿，和同岁的丫鬟。但是官差从现场烧焦的尸体里，并没有找到两个小孩的尸体，还有一具大人的，也不见了。”他说到这里，谢悠主仆三人勃然变色。
谢悠叫小娟取出一把铜板，递给许老汉。许老汉见这一把铜板可抵得上几桌客人的赏钱，眉开眼笑的接了。待他走后，众人回到大船，等待俞庄回来从长计议。
“怎么办，怎么办，这下连谢府都没了，咱们再也回不去了……”杨氏在甲板上走来走去，不停嘀咕，觉心拉住了她，“杨大娘，这里这么多人，您可别一不留神，把不该说的说出来。”
“有什么不该说的？我刚才说的不是实情？”
“是……可是……您想想，”觉心压低了声音，“刚才那个说书人说，好多跟着韩相爷的大官都倒了。丢了官职还算是轻的，更有甚者被抄家充军。你们之所以能安安稳稳地待在船上，全是因为谢大人有先见之明，让俞师弟提前接走你们。如果朝廷已准备对谢大人下手，那一场火灾就清清楚楚的告诉世人，你家小姐尚在人间。你说，你是不是要注意言行，别稍不留神泄露了行踪。”
“是是是，觉心小师傅，你说的太对了！”杨氏一怕脑门，顿时清醒，“还是你们年轻人脑子清楚，我以后可得管住我这张老嘴。”说着，杨氏举起双手，把嘴巴捂住。
本来有两个旅人要在绩溪县下船，船老大想顺便停船靠岸，买足了食材后再开夜船。没成想天色刚黑，江面上就起了白雾，遮得一片白茫茫的。水手在船头船尾都点上了灯，白雾弥漫，烟笼寒水，几点渔火，更显萧索凄迷。
谢悠回来后，一直望着船头，未发一言，这时突然轻声道：“俞叔叔下船时，说的是不是至多一个时辰后回来？”
船上几个水手还在争执，是否要雾夜开船，甲板上嘈杂声一片。觉心觉性对望了一眼，均感奇怪。
论武功，俞庄与他们不相上下。论江湖经验，他们两个高僧子弟，自是不如从小就行走江湖的俞庄。此行远去九江，他们虽为师兄，反而要处处听经验丰富的师弟行事。谢悠此问，也让他们好奇，俞庄不过是去县里打探消息，怎会耽搁这么久？
耳听得不止水手们，连旅客都吵起来了。一个急赶着回乡里的少年要船老大赶紧开船，却被一个妇人打断，说雾夜行船，走岔了路，反而不值。觉性走到谢悠跟前，低声说：“谢小姐，我看不如我上岸去找俞师弟，你们跟师兄在这里等着，我想一时半会应该开不了船。”
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