父亲孟添福和母亲蔡金花来自遥远的B省某乡村，他们是同村人，从小务农，后来就结了婚。孟铃兰和孟招娣是在老家出生的，招娣听蔡金花说过，在她三岁时，父母还生过一个男孩，取名叫孟光宗，但那男孩命薄，出生还没一个月就夭折了。
招娣的声音清脆绵软：“弟弟没了以后，奶奶对妈妈很不好，会打她骂她，说她连儿子都养不活。我妈妈就和奶奶打架，还发誓说一定要生儿子。但老家那边好像不让她再生了，要把她抓去放环……我也不知道什么叫放环，反正爸爸很生气，后来就带着我和大姐出来了，来到这里，一直待到现在。爸爸说钱塘市好上工，挣得比老家多，他每个月可以挣五百多块钱，养活我们全家。”
简梁一边听，一边观察着不远处忙着捞鱼的唤儿和五妹。
两个孩子瘦骨嶙峋，穿着不合身的衣服，脏得已经看不出颜色。头发都剪得很短，又黄又毛糙，皮肤从头到脚都黑乎乎的，不知道是晒的，还是长年累月积下的泥垢。
相比起来，招娣要干净许多，扎着一个马尾辫，皮肤也白皙一些，可能十几岁、又上过学的女孩子，对外表已经有些在意了。
招娣说弟弟妹妹们都是在钱塘市出生的，没有去医院，是去产婆家接生的。两个女孩一个八岁，一个七岁，都没上过幼儿园，更没上过学。
简梁很惊讶，他一直以为唤儿是六、七岁，五妹只有四、五岁，没想到，她俩的实际年龄都比外表年龄大很多，显然是长期营养不良。
“为什么不上学呢？”简梁问。
招娣说：“因为没有户口啊，只有我和大姐有户口。哦，耀祖也有，是爸爸去老家托了关系花了钱办的。因为是男孩子嘛，听说我们老家那边，家里要是有个唯一的男孩，肯定会给你上户口。”
“听说，你妈妈又怀孕了？”简梁不知何时掏出了一个小本本，一边问，一边记录。
招娣有点警惕：“你怎么知道？”
“你们有户邻居告诉我的呀，是真的吗？”
“嗯。”招娣点点头，又告诉了简梁一个惊人的消息，“其实，我妈妈在五妹后面，还生过一个孩子，也是个女孩，但是生下来没几天，就不见了。”
简梁：“没养活？”
“不是的。”招娣说，“爸爸一开始也是告诉我妹妹没了，和光宗一样。但后来，大姐告诉我，是爸爸妈妈把妹妹送人了。”
“是什么时候的事？几几年？你还记得吗？”
“我搞不清楚，那时候我还小。”招娣说话很有条理，口齿也清晰，她指着唤儿和五妹说，“就连她们两个，是哪一年生的，我都搞不清楚，生日我更不知道了。反正妈妈说她们一个八岁，一个七岁。”
简梁都记在笔记本上。
招娣看他写个不停，问：“简哥哥，你写下来做什么用呀？”
简梁冲她微笑：“这是我的工作。”
招娣愣愣地看着他的笑容，低下头，脸微微地红了。
聊完了，简梁拿起相机，说要给三个女孩拍照。招娣和唤儿都没意见，不知为何，五妹抗拒得很厉害，又哭又闹不愿意拍。简梁就帮招娣和唤儿拍合影，五妹拖着鼻涕站在他身边，眼巴巴地看着她们拍。
简梁扭头看到她的样子，失笑，揉揉她脑袋问：“小乖乖，你现在愿意拍了吗？”
五妹扭捏，她穿着一双不合脚的球鞋，两个大拇脚趾头都从洞里露出来了。
她拧巴地说：“我要二姐给我拍。”
简梁：“……”
他教招娣如何使用相机，招娣紧张得要命，五妹一个人站在那里，瘦瘦小小的一只，手足无措的样子。招娣刚要拍，五妹又喊了：“我不要一个人拍！”
简梁想了想，走过去，在台阶上坐下来，又把五妹拉到身边，环着她的小肩膀让她挨在自己身上。五妹盯着招娣手里那个大大的黒筒筒，小嘴紧抿着，板着脸孔和简梁一起拍了张合影。
简梁把三个孩子送回家，朱阿姨和钱阿姨已经快要中暑了，耀祖也醒了，正在哭闹。简梁向朱阿姨比了一个“OK”的手势，又在屋里拍了几张照，最后，他塞给招娣五十块钱，三个人就离开了。
五十块钱，对三个孩子来说是一笔巨款了，招娣吓得都不敢拿。心神不宁地等到晚上，孟添福和蔡金花都回了家，招娣才敢把钱交给父母，但她不敢说白天有人登门拜访的事，只说是路上捡的。
晚饭后，孟家不足30平米的屋子变得格外热闹，孩子们吵吵闹闹，招娣给三个小点的孩子排队洗澡。
所谓洗澡，就是在家门口找个桶，让小孩站在边上，招娣蹲着，把桶里的冷水用毛巾蘸了往小孩身体上擦，每个小孩一桶水，谁都没得多用。
解决了小孩子，招娣和铃兰互相帮对方望风，拉起帘子也简单地洗了洗。夏天太热了，每天都得洗，要不然，孩子们的身上就太臭了。
全体洗完，屋里只剩了一盏亮着的灯泡和一架哐哐摇头的电风扇。两张木板床上，四个女孩占一床，父母和耀祖占一床，屋门依旧半开着，孟添福睡在最外面，在工地干了一天活，他的呼噜声很快就响了起来。
屋里太热，风扇形同虚设，招娣躺在床上，睁着眼睛发呆。她突然就想起了简梁，她喊他“简哥哥”，而唤儿却喊他“简叔叔”，当时就把简梁逗笑了，他说：“乱套了乱套了，你们还是叫我简哥哥吧，其实我才十九岁。”
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