丘文殊不可置信地看着丘文非,难以掩饰自己愕然的神色。
方才,他想过元琛是睿王的表亲,想过元琛是睿王的内眷,却从未想过……元琛就是九皇子。
原来是他。
丘文殊重新回忆了许多事。
宿舍窗前的白鸽,元琛神秘的纸条。
重阳当晚,他身受重伤,元琛毫发无损。
湖州冯府白衣刺客受伤,湖山书院元琛房中现血带。
原来他骂自己蠢,是对的。
远处的元琛信步而来,数月不见,他更高了,甚至隐约有了北方男儿宽广的肩膀,在雕梁绣柱的背景下,依旧出彩得令人难以忽视。
丘文非和引路的小太监均低头行礼,丘文殊却晃了神,神色复杂地看着元琛,他乌发高高束起,脸上渐渐褪去少年时的圆润,面部线条日益俊朗锋利。
这样的人,他怎么会误认为是个女子?
元琛身后的太监尖着声音道:“大胆,竟敢窥探殿下面容,来人——”
元琛面无表情地抬起右手,太监登时闭了嘴,低了头。
丘文非往前一步,朝元琛再次行礼,道:“舍弟初次入京,又历经大难,行事难免有些失礼数,请殿下恕罪。”
需要兄长小心翼翼的人,他怎么会请求兄长多加照顾呢?
丘文殊醒过神来,知规识礼地低下头,给元琛行礼。
元琛懒懒道:“起来吧。”
元琛的声音变了,变得低沉,丘文殊不由想起浑噩时听到的话。
——我是什么人不重要,重要的是,这两个犯人要有命活到京城!他们死了,科举舞弊的案子就终了在他们俩身上了,魏大人和李将军甘心吗?
——若他们安然到达京城,只要经我皇兄一番操作,便可将整个丘家拖下水,让丘文殊家破人亡。
元琛真是这样的人吗?那个在雨夜里认真承诺要救他的,不也是元琛吗?
“文殊,还不快快谢过殿下!”
抄手回廊里,丘文殊站起身,垂眸朝元琛行拱手礼时,微微露出的手腕骨瘦如柴,上面还有未愈的鞭痕。他嗓音清冷:“谢殿下。”
元琛眸光微闪,低头漫不经心地挥手拂去身上看不见的尘埃,道:“丘大人先去明华轩吧,本宫与文殊先叙叙旧,随后便到。”
丘文非深深看了丘文殊一眼,随着引路太监离去。
元琛遣退随从,率先走下回廊,走上一条静穆小道。
“随我来吧。”
丘文殊随后跟上,他头顶黑色方巾,身着交领湖色道袍,一举一动都端着世家子弟的范儿,叫人再挑不出毛病。
翠绿从中,曲径通幽,十分静谧。
元琛站在树下,慵懒地掐了一小节树枝,他问道:“我会出现在这里,你一定很惊讶吧。”
元琛余光一直打量着不远处回廊拐角处的黄色衣摆,良久没有听到答案,他回头,见丘文殊站在小道上,静静地看着他。
元琛冷嘲道:“怎么,难不成你在等我为你编造一个新的谎言?”
丘文殊顿时有些难堪,元琛轻笑出声。
“玲珑通透的丘文非怎会有你这样愚蠢的弟弟?”
丘文殊一言不发,藏于袖中的食指不自觉地蜷缩起来,用大拇指不断地蹭着。
“丘文殊,是我。”元琛指着自己,笑道,“是我告诉李家,你是个结巴。是我害你入狱,将你们丘家耍得团团转。”
“理由,是什么。”
“李家手上的兵权,人人觊觎。帮他解忧,便能换来他的倾情相报。”元琛站在树下,回头凝视丘文殊,似笑非笑道,“如果你是我,你也会毫不犹豫地出卖我。”
“我不会。”
元琛眸光微闪,低着头说道:“那便是你蠢,你不懂取舍,还自以为高高在上。”
丘文殊一直看着元琛,眼睛都湿了。
“还是你大哥知进退懂取舍。”元琛走近丘文殊,轻蔑地拍打着他的脸,道,“才能从芸芸众生中脱颖而出,在我面前跪舔。”
元琛的话,深深刺痛了丘文殊。
原来在元琛眼里,他的大哥,他们丘家,只不过是跪舔在皇权下的哈巴狗。
原来他的大哥为了他,不得不在元琛面前忍气吞声,受尽屈辱。
而他,却还愚蠢地祈祷元琛有苦衷,希望元琛并不是坏人。
丘文殊格开元琛的手,憎恨地看着他:“你有什么资格羞辱我大哥?”
“我大哥忠君报国,心系苍生,而你们呢?”
“为了一个皇位,手足相残,不折手段,草菅人命,令人作呕!”丘文殊恨声道,“大宁若落在你们兄弟二人手上,国将不国!”
回廊处传来重重的脚步声,元琛余光里瞥见自家皇兄冷若冰霜的面容,登时反手给了丘文殊一巴掌。
“今日我掌你嘴,是替丘家告诫你,什么能说什么不能说!”
丘文殊被打懵了,脸上火辣辣地疼,酷刑带来的痛楚远没有元琛的掌掴来得难受。这才是元琛的真面目吧,顺者昌逆者亡……
“倘若我们不能站到最高处,就只能被人踩在脚底,这种朝不保夕的滋味你尝过吗!”
“你以为谁都和你一样,从小生活无忧,连脑子都不用动一下吗!”
元琛的话劈头盖脸地砸下来,无形的压力沉在丘文殊身上,叫他毫无招架之力。
“你凭什么瞧不起我们?”元琛走得更近了,几乎将丘文殊包围住,挡去回廊处刺眼的目光,“你可以清心寡欲,你可以天真纯良,不过是因为有无数人将你护在身后!”
“如果没有我,你连刑部大牢都爬不出来!”
丘文殊气极而笑,早知如此,他宁愿死在刑部大牢里,也不要来这里见识元琛的真面目,更不要大哥为了他向元琛卑躬屈膝。
“你是男人,”丘文殊笑道,“这点真好。”
“你想说什么?”
“不用娶你过门,实乃文殊之幸。”
元琛顿时僵住,再说不出什么狠话来。
丘文殊失魂落魄地转身离去。
看着丘文殊的背影,背对着回廊,元琛双眼通红,里头有着浓得无法掩藏的悲伤。
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