令安十二年冬，连日的大雪为陇西郡披上一层厚实的白。
巍峨的城墙将呼啸的风沙阻拦在外，城池内的雪花嬉戏般回旋，已经入了夜，不少酒家亮起灯火。
城北寒水巷的四海客栈里，来不及赶回家的商旅三三两两凑成一桌，饮酒划拳，吹牛打屁，深夜的年关透出一些刻意的热闹劲儿来。更夫敲了三更，人声依旧喧闹，这喧闹不能细品。
店里的小二忙碌不停，掌柜却抛下满堂的客人，急匆匆出去了。
街道上马儿嘶鸣一声，扬着前蹄急停下，想来里头的人很是着急，一路疾驰而来。
“二姑娘。”掌柜堆起笑脸躬身相迎。
马车前头坐着的黑衣侍卫跃下马车，撑开纸伞，而后撩起了厚实的轿帘。掌柜悄悄地抬眼瞧，隐约瞄见马车里坐着一位少女，身披海棠色羽氅，膝下露出月白的裙角，用细致的金线勾勒出几朵西府海棠，华丽又优雅。
少女起身，弯着腰肢从马车里头出来，掌柜不经意一抬头，瞧见了少女的容貌，黛眉匀长，长睫美目，只十二三岁的模样，已经漂亮得不像话。乍一眼看去，只觉她生得白净如雪，两颊粉润，唇瓣色泽甜红，像雪顶上的梅。
掌柜慌忙低下头，心里不住地想，乖乖，这位郡守府的二姑娘生得也忒好，难怪见过的人都说她是郡守府三位姑娘里头最标致的。
随即却暗暗啧嘴，想着少女的身世，觉得可惜。眼见少女抬眼朝他看来，掌柜连忙止住胡思乱想，殷勤道，“二姑娘，你交代的事情我们都仔细注意了，这不，那得了消息立马就告知二姑娘，半点拖沓也不曾……”
谭江月的目光落在掌柜身上，声音很平静，袖口里的手却攥紧了，“掌柜的，那人在何处？”
掌柜拱手道，“小的这就带路。”边走着，又忍不住开口，“不知二姑娘寻这枚玉佩有何作用？那小孩本是打算将玉佩押在我们这里，换一间屋子住着，后来不知怎么竟改了主意，现在正躺在马厩里呢。不过小的自他拿出那枚玉佩起便留意着他了，绝不会平白让人跑了，只是不知那枚玉佩是否就是二姑娘正寻的……”
谭江月面上挂着点笑，心中却焦急如火灼烧，眉头也暗暗蹙起来。
掌柜的还在说，“那玉佩确实是一尾鱼的形状，这样的玉佩也实在不少，不过小的这段时间以来也只见过一枚玉佩的鱼眼睛是嵌的红玉……”
谭江月轻轻吸了一口冷气进去，雪花贴上她的脸颊，冰冰凉凉，身旁的侍卫默不作声地将纸伞倾斜得更厉害。
今日究竟是得偿所愿，还是空欢喜一场，谭江月加快了脚步，耳边掌柜的话音隔着寒风传来。
“二姑娘，莫非那枚玉佩是被那小孩盗了去？若真是如此，哪里需要二姑娘亲来，小的去将玉佩拿了，亲自送上郡守府就行。这寒冬腊月的，二姑娘坐在家中吃年夜饭就成了，这些事自有我们来操劳……”
这掌柜实在话痨，谭江月心里着急，忍耐地瞧他一眼，张口时在寒风中呼出一团白气，“掌柜的，请快些吧。”
她真的一刻也等不了。
究竟是不是她要找的人，在这样的冰天雪地里，又是否安好？
“好嘞，就在前头。”掌柜偷瞧了谭江月一眼，只见少女娇嫩美丽，十足温柔好涵养的模样，只当自己方才听见的那点不耐烦是错觉。
掌柜果然加快了脚步，只是心里不断地盘算，那块玉佩究竟是何来历，让这位千金小姐深夜来寻，以及自己能在此事中得到怎样的好处。这位太守府二姑娘虽是继女，却也能拿出不少好东西。
越走越僻静，隐约可见一处马厩，掌柜笑着奉承，“马厩脏污，二姑娘还是莫进去了，小的将那孩子弄出来就是，二姑娘这样金贵的人物，怎可去那样的地方污了鞋底？”
他不知，越是说马厩脏污，谭江月便越觉得心口发紧，无论如何都要亲去一趟了。
客栈的马厩里拴了七八匹马，正甩着尾巴低头吃草，臭烘烘的。听见脚步声还侧了马头过来瞧人。
谭江月脚步一顿，攥了攥手心，而后抬脚往里走。
“哎，二姑娘这是何必，我们这马厩味道重得很，你何必亲临呢？”掌柜堆着笑走在一旁，心中渐生疑窦，什么玉佩这样重要，叫谭府二姑娘不仅深夜出门，连马厩这样的脏污地界也要踏入？
多年经商的直觉叫掌柜的心下有些紧张起来，默默擦了一把虚汗，不自觉离谭江月更近了些，还未走几步，便被身后的黑衣侍卫伸手拦开，而后那侍卫沉默地走到了掌柜原本的位置，高大的身躯将掌柜与谭江月隔开。
掌柜讪讪地笑了笑，不动声色地瞄了谭江月一眼。她走得有些急，带起一股清淡香气，还未来得及嗅个明白，很快被马骚味儿盖了过去。
这样美丽洁净的小姑娘，实在与马厩格格不入。
他说的那些话，倒不全是奉承。
谭江月走到了最里头。
这马厩简陋，只有三面挡风的土墙，另一面支着竹竿，马厩顶上铺着厚厚一层干草。偶尔漏下一些雪水，马儿们冻得挤挤挨挨缩在一起。
此时角落里蜷着一个小小的身影，埋在干草堆里，只露出一张巴掌大的小脸来，乌发遮了大半脸颊，看不清面目。
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