薛承弼一惊，自己行藏竟被一介女流看破，面上有些发热。僵了一僵，低声：“小姐房间落了锁，如何进得来？”
“南边的窗户，锁不过是个摆设罢了。”
依着钱小姐的指示，果然轻易就进了屋。薛承弼稳住身形，笑了一笑，“不想小姐竟是个行家，那日小姐装疯，薛某也就糊涂点，不知小姐有什么打算？”
“糊涂？呵，糊涂那便对不住薛承弼的名声了。”钱素绮双目似乎有光透出，施施然地对薛承弼行了一礼，“小女虽不才，却也知六扇门中秉持公道的几个人物，薛大人肯接这个案子，便是小女之幸了。”
“这案子是苏秀接的，小姐能托到他这个关系，想必人情不浅。薛某不过顺便帮个忙，能不能办得成，心里却也没个底。小姐如是信得过薛某，不妨直说。”薛承弼话到口边，转了几转，也未说尽。
钱素绮点了头，道，“我本与丫鬟画儿亲如姐妹，她从不多话，也不是什么张扬的人。服侍我已有五年光景，前些日子，她陪我一同去了落樱镇，回来就不怎么对劲。”
“怎么说？”薛承弼心道，难怪觉着眼熟，想必与钱小姐在落樱镇见过了。
“哪些地方不对我也说不了什么，只是觉得，她似乎是有心事，成日里郁郁寡欢的。”钱素绮顿了顿，“不久前我发现她在我的饭菜里下药。说着好笑了，那也不是什么毒药，只是一般的蒙汗药。”钱素绮沏了茶，斟了给薛承弼，又坐在一边继续道，“我本在她下药之后装睡，发现她也只是近了我的床，并未对我做什么。”
“之后她就这么不明不白的死在了外面的池子里？”薛承弼只不冷不热地问了一句，心里却计较了个通透，丫鬟若是没有目的又何必对小姐下药？下药之后，小姐装睡也是不能跟着那丫鬟到处走的，又怎么得知丫鬟没有做什么其他的事？并未对她钱素绮做什么，不表示没对其他人做什么。这话里有话，当自己好糊弄么？当下也不多问，只继续听那钱小姐解释。
“实不相瞒，近日素绮觉着有人欲加谋害，才定了这么一桩苦肉计，对外称毁容疯癫，搬来这么座破屋子住的。想着或许能逃过刺客的眼，谋得一条生路。”钱素绮摘下覆面白纱，露出本来面貌。模样能排得上开封十大美人，薛承弼想。但苏秀说她面容已毁又是怎么回事？……从怀中掏出那支羊脂玉镯子，递与了钱素绮，“这镯子可是小姐之物？”
乍看到镯子的钱素绮面上惊了一惊，而后又有一丝喜悦，最后竟变成了怨毒，“不错，这本是我与唐让订婚之物。”唐让便是唐家第十七代当家唐迎的二公子，唐门新一代高手中的佼佼者。据传相貌也是一等一的好，与面前这位钱家小姐也算登对。钱素绮将镯子又套回了手腕，道，“多谢大人替素绮寻回，此物前些日子丢了，竟不知道如何是好的。”
“小姐不必客气。只是那有人谋害一说，小姐可否说得详尽些？”
钱素旖点了点头道，“素绮平日里也看一些武学典籍，懂一些花拳绣腿的功夫。虽谈不上什么精通，却也还能对付三两个小贼的。半月前我与画儿去寺里祈福，便觉得一路上都有人盯梢，仗着自己会那么几下子，也不怕一般小贼来抢。入了寺倒也没了那感觉，只回家的路上又有了。这么说或有人不信，但后一些时候，素绮厢房的柜子床褥，都被人翻了一遍的，素绮从小嗅觉比常人灵敏，房中的确是有了生人气息的。”
薛承弼只静静听着，忽而问了一句，“画儿是在什么时候死的？”
“五日前卯时，厨子张大嫂按惯例去池子喂鱼，发现画儿已经……”
“画儿如今葬在何处？”
“大人可是想重新验过？画儿已入土多时，就让她好好安息吧。”
“不行。”薛承弼想也没想，“如今画儿在何处？”
钱素旖脸色变了变，颤声道，“画儿面目可怖，当日身子就已有腐坏。钱家人都觉着不祥，便速速地入土葬了。之前也是请过仵作张凉验了的，只是这事太蹊跷，便吩咐了下人不要外传。薛大人若是有怀疑，尽管去问那张凉。”
薛承弼一笑，道，“小姐也不必多心，薛某也不是不近人情之人，只办案子，疏忽不得。那张凉我自会去问清楚，如有必要，画儿还是得和薛某见一见的。”
“……素绮还有一个不情之请，望大人务必援手。”
“小姐请说。”
钱素绮左右听了一阵，便压着嗓慢慢说了。
薛承弼躺在床上，望着头顶的帐子，只觉得答应钱素绮是平生做的最荒唐的一件事。如此地躺着，已有几个时辰，除了张大婶来送了回饭，其他时候再没人来过。钱小姐的这床榻，躺着浑身的难过，薛承弼心道，过了今晚，也就不必再受这个罪了。只那钱素绮这一去，不知能否按时回来。
入夜的空气里带了微微的凉意，薛承弼拉了被子掩住半身，和衣躺下。正有了些睡意，听得房门外树丛一阵响动。薛承弼没有起，只留神细听。来人修为甚高，若没有打起十二分精神，是决计听不出的，想到这里暗道侥幸。那人从正门绕道，径直朝南窗来了，薛承弼一惊，心里第一个想到的，就是钱素绮。这窗户的锁是坏的，除了钱素绮和他，难不成还有第三人知道？
不消片刻，那人便从窗户进了房，动作熟练。薛承弼也肯定了一件事，这人不是钱素绮，而是个男人。通常女子步伐比男子更轻，不用刻意控制，足尖落地也要轻上三分。这人的步态虽也轻，却是控制得当的，这样的人往往更难应付。此刻床榻的帘子已被无声无息撩开，一丝光透过，人影落在墙上。薛承弼恰好背对着来人，张开眼注视着墙上那道影。钱素旖走时在他头上套上的假发，这时正有了作用。墙上那影双手拉开，薛承弼的手同时也握紧了腰间的匕首。
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