清晨的阳光慵懒地笼罩着还未完全苏醒的赤沼镇，薄雾之下的街道静悄悄的，只有少数几间屋子亮起了灯。矮人们是醒得最早的，也不知道他们小小的身躯里怎么会有如此多的活力，这个点就已经扛着镐子吆喝着三五成群地就向两公里外的矿洞出发了。
相比之下占据人口绝大多数的人族基本都还在温暖的被窝里呼呼大睡，放眼望去，这会儿小镇上唯二清醒着的人类只有两位哭丧着一张脸，背着木枪正在巡逻的教会护卫。
走在左边金色头发的是防具商家的儿子盖因，他才刚满18岁，在教会学校里成绩很是一般，天生没有吃学术这一碗饭的头脑，于是就很有自知之明地直接放弃了升学。不念书了，成年了就得工作，没有什么魔法天赋的他做不了人人敬仰的魔术师；在自家防具店打了几天工不仅没帮忙创收还白送了不少棉甲、长袍给那些穷困潦倒的冒险家，显然没有继承父母的经商头脑，这也不行那也不行，除了人缘好好像就没别的优点。于是经过一番深思熟虑，在父母的安排下，盖因加入教会护卫的行列了——别说，这太适合盖因不过了。
教会护卫可算个铁饭碗，直接隶属于教会，只需要按照排班时间巡逻、维持治安，偶尔抓个小偷，解决一下家庭纠纷，教育一下爱恶作剧的矮人们不要再拔兽人的毛……只是这样每周两个银币，一个月就能有八个呢！教会还包午餐晚餐（虽然只是烤得硬邦邦的面包和几乎没熟的土豆），对于胸无大志一人吃饱全家不愁的赤沼镇少年来说可是头号好活。同一届教会学校毕业的同学，除了成绩优异被送到王都进修的高材生大多数都回家帮忙，种地的种地跑腿的跑腿，谁都没盖因这样每天巡逻来得威风凛凛，偶尔碰见了还会羡慕地夸上两句。
教会护卫什么都好，就是偶尔排到早班的时候凌晨四点就要起床真是要了命，还有就是教会的工作餐实在是难以下咽，可不管是负责伙食的厨娘还是分派伙食的祭司都是无比虔诚无比努力地在完成自己的日常工作，年轻的护卫们即使有诸多怨言也只能憋着，开饭的时候还是要闭着眼睛念上一句“感谢我主赐下美食。”
虽然眼前的面包和土豆一点都没有美食的样子。
经历过持续了整整五年，在七年前才以两败俱伤收场的那一次帝国与联邦的战争之后，有许多年轻人——包括盖因在内，都对这位被称为“我主”的至高无上的神明产生了动摇。如果神明真的存在，为什么会让“苍晶”这样可怕的东西存在？为什么眼睁睁看着他的子民们互相残杀，无数家庭破碎，残忍的黑魔法席卷整片西大陆，村庄城镇被战火波及毁于一旦——而不出来阻止呢？
在这样的环境下，教会的绝对权威在战争结束后就有了一步步瓦解，地位被在战争中以正义之名四处奔走，自发保护平民的冒险者协会渐渐取代。要让盖因自己选的话，他当然宁愿自己加入冒险者协会，可惜他一点元素感知力都没有做不成魔法师，也没有剑术师傅愿意收他为徒。
与想要加入冒险者协会，但是退而求其次进入了教会护卫行列的盖因不同，与他一起大清早就出来巡逻的这位护卫瑞文可是一位前冒险者。他比盖因大了整整十三岁，是苍晶战争的亲历者。据瑞文说，他是在一场掩护村民离开前线的保卫战中，被联邦的斥候发现，然后他的膝盖中了一箭……战争结束后，协会考虑到他的伤势，帮他找了份轻松一点的工作，于是瑞文就加入了教会，成为了一名护卫。
瑞文虽然一条腿不太方便，但毕竟有当冒险者的经历，在这一批毛头小子护卫当中也是带头大哥一样的存在。不过，即使是经验丰富的带头大哥，凌晨四点起床还是很没有精神的。瑞文耷拉着眼睛，许久没修建过的刘海被粗糙地三七分开，脸色在晨光中微微发青，整个人都是一个下一秒就能载倒的奇妙状态。
盖因可不想让清晨的巡逻在睡与昏迷的边缘渡过，他必须找点什么东西打消自己和瑞文的睡意。虽然没有读书的头脑却善于交际的盖因在心里迅速构思着话题，掠过了矮人们最近换了胡子的流行色，东街搬来了一个神秘的半精灵大美人，冒险者协会最近接待了好多外乡人，王都似乎要把赤沼镇划给一位子爵做封地等等不一定能激起瑞文兴趣的念头，最后想到了一件绝妙的、绝对能够令瑞文清醒过来的新鲜事：
“瑞文，你听说了吗，‘蔚蓝玫瑰’出了道新菜，还搞了个什么……‘早餐时段限定’的新鲜玩意，卖疯了都，杰西跟我说他上回早班的时候偷溜去吃了一次，超级无敌好吃。”
瑞文果不其然有了兴趣，他从头发缝里瞥了盖因一眼，那平淡无奇的黑色瞳孔中却仿佛冒出了绝地逢生的光芒：“真的吗？可是艾伯特的手艺不是一向只比教会的厨娘好一些……”
“蔚蓝玫瑰”是赤沼镇上的唯一一家餐厅，也可以说是酒馆或者小型旅店，除了提供全天候的餐饮，还有寥寥几间客房供长途跋涉的游客和冒险者过夜休息。虽然还有另外一家正儿八经的旅馆“赤之家”就开在不远的地方，但也不知道为什么，可能是因为“赤之家”的老板娘追了劳伦·艾伯特大叔这么多年，不忍心与他竞争，好好的一家旅馆除了面包和水不提供其他饮食，想吃顿饭，隔壁“蔚蓝玫瑰”请。
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