宿太太长了颗寻常妇人的脑袋, 她没有丈夫和儿女那样缜密的心思, 所以宿大学士把里头的利害告诉她时, 她除了眨巴眼睛, 什么也干不了。
光要闺女, 不要爹妈, 是怕将来外戚干政？她寻思了半晌, 怪来怪去只怪宿寓今不安分，当初要是没和简郡王那派勾结，也没有今天这么多的波折。
她怨怼地看着自己的丈夫：“你总说党争, 党争这东西不就是你们这些人弄出来的吗？打从一开始就踏踏实实做你的学问，何至于闹得今天这样，还连累了妞儿。”
宿寓今被她呛得恼火, “都像你似的眼皮子浅！皇后大行那会儿左昭仪正得宠, 她儿子比太子年长，又是皇长子, 将来是谁家天下, 你瞧不出来么？既然他们有心拉拢, 你不识抬举, 刑部尚书房有邻就是榜样！离老爷子出事儿才几年光景, 你就忘得一干二净了？那样的浩劫，要是再来一回, 谁经受得住？只是我千算万算，算错了太子, 他是皇后的娇儿子, 本以为恭皇后一去他无依无傍，太子的宝座也坐不了几天，没想到他愣是稳住了，连左昭仪那个唾手可得的后位也叫他拖延了八年。咱们家要是还和十年前一样，任人攥在手里把玩，那什么也不去想，横竖就是当奴才的命。现如今我在内阁，星海拿捏着枢密院，星河也揽住了控戎司一半的权。宿家旁支呢，在朝为官的不老少，早不是当初任人宰割的处境了……”
一旁的星海听得忐忑，这是数家珍，数得几乎要拆台了。他忙站起来，父母中间打圆场，劝他爹别动怒，又告慰母亲，“儿子知道您心里记挂妞儿，明儿就是冬至了，各处都预备过节，宫里的规矩也松散。我抽个空上玄德门一趟，瞧瞧能不能见她一面，要是她一切都好，您就放心吧。”
宿太太的手绢都快被眼泪浸湿了，听儿子这么说，终于有了舒心模样。
“到底你周到，干脆递牌子得了，昨儿出了这样的事，要见人也师出有名。”
星海诺诺点头，从家里出来，走到外头才大松一口气。
楼越亭在阶下候着，朝大门里看了眼，“吵起来了？”
星海苦笑了下，这么多年了，也不是什么新鲜事儿。拉过缰绳道：“先上衙门一趟，下半晌再去北宫门递牌子。家里太太不放心，叫我去瞧瞧星河，也不知能不能见着面……”
楼越亭脸上神色忡忡，“她人在宫里，够也够不着，不知现在怎么样了。”
星海不言声，偏头瞧他，知道他们小时候情意重，本来还指着做一家人呢，现在看来是不成了。
“太子爷帮衬着，昨晚上闹到皇上跟前去了。”他抖抖缰绳，驱马前行，“螳螂捕蝉，黄雀在后，这主儿……”他哼笑，“不简单。”
楼越亭低下头没再说话，其中的复杂他知道，星河的难处他也知道。毕竟是擎小儿一起长大的，小时候的星河人嫌狗不待见，但她进宫后，他很长一段时间显见寂寞，还是有些想她的。后来他参军自请戍边，一去就是七八年，回过头来盘算，记忆里好像除了她，就没别的女孩子了。他待她的心，和星海差不多，妹妹似的。不过十年后乍然重逢，记忆里那个脸上挂着坏笑的丫头不见了，转而堆砌出一位挺拔决断，威严不可小觑的女官，那刻的心情，真有些一言难尽。
马蹄笃笃，往衙门里去。枢密院作为大胤最高的军事机构，鼎盛时期几乎总揽全国的兵力调度。后来皇权集中，逐渐被分解成了五军，星海掌中军和西北三军，枢密使霍焰是皇亲，统领东南两军和皇城周围所有禁军。所以枢密院名义上还存在，但衙门另设，算是各自为政了。星海办事的地方搬入了中军都督府，离简郡王的府邸不算太远，又因为彼此在公务上也有牵扯，走动起来不需要避人耳目。
预料之中的，他进门时，简郡王已经在衙门里等着他了。
铁血的衙门，也有趣致的地方，就像控戎司里种着银杏，中军都督府里有一株石榴。大冬天的，树叶早落光了，但那石榴树自小就细致修剪，长了多年后像衙门里的武将们一样，筋骨虬结，颇为雄壮。
悬根露爪的树下，站着一位锦衣的郡王，毕竟皇族血胤，那股与生俱来的气势，即便是隔三差五相见，每回也还是暗觉扎眼。
简郡王霍青鸾，要论长相亦是方正齐楚的君子人模样。其实皇权斗争中，没有好与坏之分，人人都为站上山巅，不再受人钳制，活得更好更洒脱罢了。他是皇长子，可惜不是皇后所出，出身落了一大截，以至于爵位连那个十四岁的信王都不如。他怨皇父偏心，同样的儿子，非要分出个伯仲来。别人落地就得到的东西，他却要花数倍的力气去争取。人在逼仄中前行，难免心生不满，怨恨会使一个人在细节处发生潜移默化的改变，比如眼神，比如语气。
昨晚她母亲冲冠一怒的缘故，使得局面发生了改变，叫他今天不得不屈尊来向宿家人告罪。双方合作多年，牵扯太多无法理清，既然不可能一刀两断，那就缝缝补补，再坚持几年。
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