饭馆掌柜的从二门出来。掌柜的五十多岁，矮矮胖胖。
掌柜的来到冯昆他们桌前，满脸带笑，一口浓浓的山西腔：“这位先生，您找我甚事啊？”
冯昆道：“掌柜的，想问您一下，从咱们这儿到石楼县城还有多远？”
掌柜的：“从咱们这儿到石楼有六十里路！”
冯昆：“那有去石楼的汽车吗？”
掌柜的道：“没有，到石楼县没有汽车，要走山路，汽车过不去哇！”
他又道：“先生是坐汽车到交口的吗？”
冯昆点头道：“是啊！”
掌柜的笑道：“先生这都算是运气好，交口汽车站你看外面挂了个大牌子，其实一部车一天就跑一趟，碰上下雨等路干十天八天都没有车，你现在到了交口，离石楼不远也就不用着急了！”
冯昆道：“那掌柜的，要是雇三辆黄包车拉到石楼县，按咱们当地的行情，需要多少钱？”
“黄包车？”掌柜的笑了：“一看先生就是到我们这儿没来过，我们这儿一个小县城哪来的黄包车，就是有，这交口到石楼中间隔着一道南北走向的石楼山，黄包车在县城跑跑还可以，叫他拉到石楼去，给再多钱他也拉不过去。”
冯昆也一笑：“那掌柜的给说一下这拖家带口的，怎么好过去？”
掌柜的看了一下道：“您一共四位？”
冯昆一指旁边桌子：“还有两位家人。”
掌柜的笑道：“好办，叫两副滑杆、两匹马就行了。滑杆是太太和小姐坐的，两匹马一匹是驮行李的，一匹您和小少爷骑上，遇到稍陡的山路，两位下来走走也是不要紧的！”
冯昆笑道：“好，就按掌柜的说得办！”
他又对夫人道：“今晚咱们就在这县城里找家旅馆住一晚，明早雇了滑杆马匹就上路！”
掌柜的道：“我看这么吧，这会儿也不是用饭时间客人不太多，我派个伙计出去帮您现在订好马匹滑杆，明早让他们来早在我们店门口等着您，你看行不行？而且雇的价格比您这个外地客要实在得多！”
冯昆道：“那就太好了，听掌柜的意思，贵店也有客房吗？”
掌柜的：“有，上好的单间、双人客房都有！”
冯昆笑道：“人都道山西会做生意，今天一见掌柜的，果然是名不虚传啊！好，今晚就到掌柜店里安歇！”
掌柜的笑道：“多谢照顾！多谢照顾！我给您换上全新的被褥，价格上不多收您一角钱！”
冯昆站起来，抱拳道：“那就多谢掌柜的！”
掌柜的也抱拳道：“哪里哪里，与人方便也就与已方便嘛！”
他打量了一下冯昆，赞道：“老弟好魁梧的身材啊，听口音也不是本地人，是哪省人啊？”
冯昆答道：“老家陕西凤翔县！”
“噢！”掌柜的道：“原来是关中汉子，也算是有缘，我到你们宝鸡去过，地丰人善，真是好地方啊！”
他伸手道：“老弟快请坐！”
冯昆坐了下来。
冯昆笑道：“是啊，八百里秦川，确实是好地方！”
他又道：“掌柜的，我这个人心直口快，问一句话掌柜的不要见怪啊！”
掌柜的笑道：“秦人性子梗直，我是知道的，我就喜欢性情爽快的朋友，你有甚想问的尽管直说！”
冯昆道：“我到你们山西来，都说晋商诚信公道，我怎么发现这边的东西比我们那边都贵一些啊？”
掌柜的笑道：“老弟，你有所不知，我们山西大部分地方靠天吃饭，自然比不得你们秦地八百里平川、川省天府之国，我们的粮食、棉花好些都从外省贩回的，又多是山路，所以你看这街面上吃的、用的，自然要比别的地方稍贵一些，并不是我们晋商名不副实啊！”
冯昆点头道：“原来是这样，掌柜的一说我就明白了！”
这时两个店伙计端着两个木盘过来了，摆上了菜和馒头。
掌柜的道：“老弟我忘了提醒你了，我们山西同外省不一样，法币是不吃香的，你用法币同他们买东西，别的店铺掌柜的也不会说不要，但是肯定要多收你一点儿钱的！”
冯昆奇道：“那你们这儿什么好用？”
掌柜的道：“我们山西的硬通货是省钞和大洋，这样吧，等会儿我就按官价给你换些省钞，你用着也方便、也不吃亏，你看怎么样？”
冯昆点头道：“好！”
他笑道：“出门能碰上你这样热心的掌柜真是我的福气！”
他扭头叫道：“四喜，拿瓶酒来！”
四喜闻言，从布囊中取出一件瓷瓶西凤，打开了拿过来。
冯昆从桌上翻起两个酒盅，倒上，站起来递与掌柜一杯。
冯昆端起酒盅：“来，掌柜的，兄弟敬你一杯！这是我们家乡的西凤酒！”
掌柜的端起酒杯闻了一下道：“西凤酒！真是好酒！”
两人互敬，一饮而尽。
掌柜的伸手赞道：“哎呀好酒啊！多谢老弟了，我们山西产好酒，这酒不输我们的汾酒啊！”
掌柜的放下酒杯道：“我后院刚有事还没忙完，老弟，我就先失陪了，有什么吩咐尽管对伙计说！”
掌柜的一抱拳，进二门到后院去了。
冯昆坐了下来。
二宝肚饿，嚷道：“我饿了，先吃了！”举筷先吃起来。
两个伙计托着木盘过来，给来贵四喜那一桌也摆上了饭菜。
冯昆道：“来！来！吃饭！”
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