入夜时分，秋璇敲开了第七公爵府邸的大门。
一个身着传统服饰的侍者探出头来，用腔调古怪的英语问：“你找谁？”
“艾薇娅小姐约我来这里见她。”她微笑着递上了一张名片。
淡黄色的纸张上，隐约分布着植物经脉痕迹，散发出淡淡的藤蔓香味。这是一种几近失传的古老造纸工艺，只在某个山区深处，由几位老匠人手工制作而成。名片正面印着第七公爵家的族徽——两个相对的七字型图案。背面则是艾薇娅详尽的联络方式。这不是寻常交际中发放的那种，而有着特殊保密等级，只在极小的范围内流传。
能得到它的绝不是普通客人。
侍者忍不住打量眼前这位少女。
她的笑容并不特别高傲，甚至还有几分甜美，却那么从容自若。戒备森严的公爵府邸，似乎并不会让她产生任何拘束感。若说有，也是她的存在让这座庄严恢弘的宫殿有了约束感——若让她在门口多站一刻，也是怠慢了贵客。
侍者不敢耽搁，赶紧进去通传。
过了一会儿，他带了一个管家回来。
管家仔细打量了一下名片，向她鞠了个躬，回禀道：“艾薇娅小姐还没有回来。”
秋璇微笑着点了点头：“我进去等。”
她的语气是那么的自然，仿佛与艾薇娅是熟悉多年的旧友。
侍者与管家都是一怔，他们从未见过这少女，她也一直不曾说明身份。但她的举止却有一种特别的气度。并不盛气凌人，却比盛气凌人更有说服力。仿佛这样一位佳客前来造访，正是主人的无上光荣。若非要设下重重规矩将她阻拦门外，那便是大杀风景的事了。
两人面面相觑，不由自主地让出道路来。
她点头微笑，径直走了进去。
管家将秋璇带到大厅后，一位年轻女仆奉上一杯红茶。
秋璇端起茶，并不饮，只淡淡点头：“Leave me。（退下）”
“是。”仆从们躬身回答，齐齐退下。似乎在她从容的气势下，这些人浑浑噩噩，竟颠倒了主客，唯她之命是从。
凌乱的脚步声消失在走廊上，大厅中恢复了寂静。秋璇忍不住破颜微笑，刚才的一本正经，实在让她感到疲倦。于是，她舒舒服服地靠在沙发上，轻轻伸了个懒腰。
而后，她随手打开桌上的描金瓷罐，拾起一粒粒糖球，扔到红茶里。直到这杯红茶变成了乳白色，根本无法入口。
夜幕彻底降临，大厅中的几盏水晶灯自动亮起。
她抬起头，若不经意地打量着周围的环境。
斑驳的灯光下，尼泊尔铜塑、缅甸漆器、波斯地毯都被投照上一层金色的光晕，将整个大厅装点得更加富丽堂皇。
却似乎，总觉得少了点什么。
四周显得略有些空旷，落地的玻璃窗占据了整扇南面的墙壁，紫色纱幔垂下，在夜风中轻轻飘浮，仿佛水母通透的触角，在寂静的海波中沉浮。透过纱幔，隐约可以看到一座极大的花园，一片曼陀罗花正开到极盛。
周围的气息似乎有些怪异。
不知什么时候，整座庄园似乎都空了，并没有人说话，没有人走动，甚至没有人呼吸。秋璇抬起眸子，望向帷幕后的花园。
花园里，连一丝风声都没有。灌木丛枝干在夜色中无声摇曳，仿佛一只只伸出泥土的手臂。这个季节，夜晚本应该有知更鸟鸣叫的。
但现在，只剩下一片沉寂。
秋璇轻叹一声，将红茶推开，起身向二楼走去。
走廊尽头，一扇白色的门缓缓开启。
门内是同样的白，白得耀眼。
在四周富丽装饰的衬托下，这抹白色显得格外突兀，仿佛是镂金错彩的宫廷画卷中，一块还未来得及描画的留白。
一位黑发少年孤独地坐在这抹留白的中心处，低头涂画着什么。白色的墙、白色床单、白色的帷幔，这里仿佛是一片苍白之海，而他漆黑的发却是唯一的例外。
他簇拥在白色被褥中，神色极为专注，似乎就连秋璇走进了房间，都没有察觉。他笔下是一幅未完的素描，黑白的色调几乎和周围的环境融为一体。图案却极为凌乱，完全看不出所描摹的对象。
秋璇在他对面坐下，微笑道：“晚上好。”
少年抬起头，苍白的脸上透出一抹惊讶。毕竟，在夜晚房间中突然多了这样一位不速之客，任谁都会禁不住惊讶的。但他的惊讶并没有持续太久，很快便恢复了波澜不惊的神色，轻轻回答道：“你好。”
他用目光指了指自己身下的白色被褥，表示还在病中，不能起身迎客。
这个动作礼仪周全，却又带着说不出的悲凉。
秋璇默然了片刻。她本来准备了很多说辞，但这一刻却说不出口。眼前这个少年就是第七公爵家的第二继承人，华伦。他出身高贵，得万千宠爱，却是那么的可悲。不仅因为他的疾病，更因为他短暂的一生都活在各种各样的谎言之中。姐姐、情人，或出于爱，或出于保护，编造了一个个谎言，强行剥离了生活原本的七彩色泽，让他陷身于一片苍白的海洋，无法挣脱。
她不想再让任何谎言凌驾在他身上，无论出于什么目的。
于是，她直接说明了来意：
“我今天来，是想询问一些关于苏妲的事。”
华伦淡淡一笑：“是我姐姐委托你来的吗？”他脸上的神色有几分坦然，亦有几分洞悉世情的睿智，却并非一个卧病多年的孩子那么简单。
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