宁姒明显察觉这些天来家中拜访的人多了起来。
先是携礼上门的人被宁大学士拒了, 随后各家的夫人便来寻常氏闲谈。
本是要趁休沐日去找姜煜的, 可家中有客，便不好再出去。
偶尔听了一两句, 好像是申首辅在月前递了封致仕书上去, 于是各方猜测不断。
宁姒不爱听这些，但如今姜煜入仕，她多留意些朝堂消息也好，于是耐着性子听下去。
那夫人刚扯出话头, 常氏便笑着将话题绕到别处去了。
想来不会有确切消息。
宁姒知道，宁大学士早年是申首辅提携上来的, 因而曾说申老于他有半师之恩，且十分推崇申老的惠民变法。而内阁中另一位德高望重的严阁老，则在政见上与申老不同, 总别着苗头, 要是严老升任首辅，对宁大学士而言绝非一件好事。
想了想, 宁大学士最近吃得香睡得香, 宁姒猜测，应该不是严老升任。
排除掉最有可能升任首辅的严老, 那么最后的答案，很可能是申老留任。
毕竟历史上也有大臣屡次上致仕书，皇上含泪挽留, 留下一桩君臣美谈。
宁姒摸了摸自个儿聪明的小脑瓜, 觉得该是如此了。
再来, 她上回说要请姜煜吃饭还未兑现，于是在下一个休沐日出府寻他。
……
“小姐，您有封信。”
宁姒还以为是宁澈寄来的，没想到打开却是一句，“长公主向圣上请赐婚，郡马人选为姜煜。”
谢林晚的字迹，没有署名。
宁姒心中猛跳，又将这句话看了一遍，确定是那个意思了。
长公主，为了她女儿嘉明郡主，向皇上请旨赐婚。
对象是，她的阿煜哥哥。
……
宁姒身后的两个丫鬟被常氏责令务必跟着宁姒，于是默默跟着，此时看见宁姒脸色惨白，两人面面相觑，不知发生了何事。
下一瞬便见宁姒冲出了府门。
“哎，小姐——”
两个丫鬟拎着裙摆跑在后头，“小姐，坐马车啊！”
……
宁姒捏着信，一路跑到了将军府。
路上的百姓见这个相貌清灵出众的少女这样不顾形象地疾跑，纷纷投了眼神过来。
宁姒顾不上这些人的神色，也看不见沿途的风景，只想快点找到姜煜。
将军府不远，她往常也有走过去的时候。
姜家的门房对她眼熟，不曾拦她，宁姒畅通无阻地进去。
她累得气喘吁吁，急得两颊发红。
而她找到姜煜的时候，姜煜正撑着下巴翻书，身子微斜，悠闲又慵懒。石桌上糕点三两碟，茶杯里的茶水还冒着热气。
宁姒正要张口，却被姜煜抢了去。
“姒儿妹妹先歇会儿再说话。”姜煜见她喘得急，把手边的茶碗推过去，抬手示意她坐下。
不，宁姒等不了。
“阿煜哥哥你听我说。”宁姒深吸一口气，“长公主向圣上请旨，给你和嘉明赐婚！怎么办？！”
“啊……”姜煜略略挑眉，却伸手点了点茶盏边沿，“来，姒儿妹妹喝口茶，唇都干了。”
宁姒蹙起眉头，盯着他，“阿煜哥哥你怎么一点都不意外，也不生气？”
姜煜却只是笑着，动作温和地将宁姒的手拉起来，放在茶杯上，“阿煜哥哥上个休沐日没见到你，就猜今天你兴许会来，便烹茶以待。”
若是平日里宁姒听见这话只觉欣喜，但现下她着急上火得不行，而姜煜却悠哉游哉似乎并未将此当一回事。
宁姒的火气冒出来，站起身睁圆了眼问，“你一点都不生气，当真想娶沈明芳？”
姜煜自上元节后，便没有见过宁姒这般气恼地模样了，在他心里，宁姒是笑着也可爱，生气更加惹人爱。听了宁姒这孩子话一样的质问，便觉好笑，回她，“生什么气，皇上又不可能直接下旨赐婚。”
她沈明芳是郡主，姜煜也不是可欺之辈。
所以姜煜得到了消息，却并未上心，当个笑话听听也罢。
“可是、可是，沈明芳是郡主，是皇上的亲外甥女，你怎么拒绝？怎么才能不影响你……”宁姒语无伦次。
姜煜静静听着，也不打断。
“听说拒了皇帝的赐婚，都会被穿小鞋……”宁姒垂下眼，沮丧道，“你好不容易考上状元……”
姜煜心头一阵暖意，笑着将宁姒拉到身边，抬头看着她，“姒儿妹妹不必担心这么多，阿煜哥哥没事。”
宁姒垂头丧气站在他身边，自顾自地道，“不，阿煜哥哥你别安慰我，真的，我在话本子上也见过这种事……阿煜哥哥，要不——”
她忽地抬眼，直直与姜煜对视，“要不就说你跟我已经定亲了，所以不能接受赐婚。回头我就跟爹娘通气，在皇上那里绝不会有破绽！”
“……”姜煜怔然，不知不觉与宁姒对视许久，她的眼里满是真诚，仿佛只要能帮到他，影响到自己的婚事也无妨。
要知道如今风气虽较前朝开放些许，但退了亲的女子仍会被人说三道四。
“傻。”姜煜站起身，眼神认真起来，看着宁姒，“姑娘家的亲事，怎能这般儿戏？”
宁姒嘴角一僵。
姜煜却笑容温柔，“阿煜哥哥希望我们姒儿妹妹可以嫁给喜欢的人，而不是将婚事当作一个工具、或者一桩交易，知道吗？姒儿妹妹要幸福。”
宁姒愣愣看着他，鼻中忍不住一酸。
她喜欢的人，就在眼前啊。
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