阙家的祠堂位于大宅院的东侧。
橘红色的木窗、金漆的雕花、泥塑的彩像、麒麟飞鹤瓜瓞绵绵，身穿大袍盔甲、手执大刀的门神……壮观得像一座庙宇。
水灵伫立在门边，踌躇着，不知该不该进去。
“进来啊！”阙老太太颤颤魏魏地燃上了三炷香，递给水灵，“跪到蒲团上去。”
“我？”这可使得不得？妹妹可以马马虎虎将就认一下，但人家的祖先怎能随随便便拜呢？
“这儿除了咱们娘儿俩就没旁人了，不然你以为我指的是谁？”阙老太太含着笑脸道。
“可……可是，我……”她试探性地问了句，“姨婆，您的表外甥女真的叫晏水灵啊？”
“当然叫晏水灵。”阙老太太瞇着老眼逼视她的脸庞，“怎么？你不叫晏水灵？”
“我是叫晏水灵，但……”难道说……真正能够继承阙家遗产的是她，而非巧巧？是张德宝和钱管事合起来谎骗她？“何以见得我一定是您要找的人？”
“这世上姓晏的人并不多见，而且……”阙老太太莫测高深地牵起嘴角，露出一个有点奸奸的笑容，“过来！”她指着在墙上一副“百花富贵春暖”的字画，“把它取下来。”
水灵不明所以，怔愣地依言取下字画。
“啊？！。”她惊呼一声。“这是我娘！您记得我娘？”
字画下面，原来贴着一张一尺见方的水墨仕女像，乍看之下宛似水灵，然仔细瞧瞧，画上的女子比水灵年纪似乎大一些，身形也较为丰腴。
“我和你娘小时候经常玩在一块，那年我二十刚出头，她却仅仅六岁大，成天黏着我不放，害我逛街、游园、偷会情人都必须带着她。”寻思至此，阙老太太呵呵呵笑得开心极了，“搞不清楚的人，还以为你娘是我生的娃娃呢？哪知道她只是个爱哭、好吃的小跟班……”她的眼神飘得好远好远，仿佛回到三、四十年前，在梦梁谷镇的光景……
“姨婆！姨婆！”水灵见她脸色越来越苍白，忙将她扶到椅子上安坐。
“唉！”蓦地回押，依悉仿佛残留一抹惆怅挥之不去。“我刚刚说到哪儿了？”
“呃……小跟班。”到了这当口，水灵再也不怀疑她自己就是阙老太太要找的外甥女，而巧巧……哼！她肯定和张德宝一伙，同样是居心叵测、心怀鬼胎。
“对，你娘是个小跟斑。”说到水灵的娘，她脸上泛起了一丝丝血色。“可惜她福薄命短，年纪轻轻就走了，亏她懂得叫人送了这幅画来给我，让我聊慰相思之苦。水灵啊！”
“嗯？”
“你跟你娘长得可真像。”阙老太太怜疼地摸抚着她的脸，“不过太瘦了，这么单薄的身子，哪有力气跟钱管事还有那个叫巧巧的野丫头斗？”
“您……”水灵猛地咽了一口唾沫，“您都知道啦？”
阙老太太诡笑着把原已微驼的背用力挺起来，显示她依然还有两把刷子。
“我只是身子病得重，脑袋瓜子可比谁都清醒透彻。”她示意水灵快点跪上蒲团，边拜边听她讲话，才不会耗费太多时间。“钱管事跟了我几十年了，他自认劳苦功高，不甘心我就此把全部的财产奉送给你，所以才会去勾结外人，做出这么幼稚无知的事情。唉！”阙老太太蹒跚地拉开木柜，从最底层拿出一个漆金的盒子，交予水灵。
“这是……”
“里面是两百亩地的地契，以及一千两银票，如果我死了以后，钱管事并没有做出什么大逆不道的事，你就把这些送给他，否则……”她左右审视水灵，觉得她实在瘦弱得可以，这个样子怎么有办法打击“罪犯”呢？“否则你就看着办吧。”
怎么样才算大逆不道？水灵好想问清楚，以免自己判斯错误。可又觉得问这种听起来好象很容易的事情，似乎有点笨。
“大逆不道是指他以上犯下，伤害你和莫言。”阙老太太真不是盖的，虽然眼皮已经遮去她三分之二的眼珠子，照样有本事“看穿”水灵的心事。
“莫言是……”水灵以前没听过这名字，很是好奇。
“是你表哥，亦即你未来的夫婿。”阙老太太说得云淡风轻，一副这件事她说了便算数的笃定异常。
夫婿？！水灵心中猛烈怦怦的跳得好厉害。
她怎么可以不问问人家的意见，就擅自作主，替人家决定终身大事？
“姨婆，我……非要嫁给表哥不可吗？”她有千百个不愿，但主要原因有二，一是，她从来没见过阙莫言，不知他是圆是扁，有没有不良嗜好？会不会很暴力，动不动就打人？通常富家子弟，不纨桍就容易败家，再不然便是好吃懒做，贪色无耻；其二，她心里早有了乌长云，他这人尽管行踪飘忽，但对她却极尽温柔体贴……呵！一想到他，怎么就无端端的脸红心跳？
糟糕了，这里那么多老祖宗，不晓得有没有被“视破”？
“你在想什么？”阙老太太看她一张悄脸蛋红通通的，不禁哑然失笑。“甭不好意思，男人当婚、女大当嫁。现在就面红耳赤，那等你见着了我那宝贝孙子，岂不是要兴奋得昏过去。”她对莫言的长相，当真是信心十足，非常有把握。
“不是啦，姨婆，您误会了。”她又没毛病，怎么可能为了一个素未谋面的人脸红？“我认为这桩婚事”
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