拧开保温茶壶，埃德蒙从大大的衬衣口袋里拿出一只玻璃杯子，倒了一杯走廊里公共饮茶机里的饮品，他美美的喝了一口叹息：“这垫子不错，回去叫简帮我也买一个。”
界河中间的道路上，乔纳德·杨·威尔科特斯侯爵从一丛灌木丛里慢慢的溜达出来，他刚刚在那里小睡了一下，长老会的员工都知道，在那个灌木丛后面的草丛那边，有块草地是侯爵先生最喜欢的。
刚刚爬出灌木丛的威尔科特斯先生立刻被久侯的秘书先生抓住，不止一位，是好几位，他们把一些文件递过去，侯爷大人只好一边走一边在可以执行的文件上盖章签字，不同意的……那个人有时候挺古怪，他会顺手丢进路边的文件垃圾处理器，那些处理器会瞬间把那些可怜的羊皮纸，和着其他材质的文件变成水蒸气升向宇宙。
“埃德蒙，麻烦给我倒一杯。”威尔科特斯先生把最后一份文件递给秘书，那些人消失的非常快，比机器秘书还要快。
埃德蒙从口袋里拿出早就准备好的杯子，倒了一杯给威尔科特斯。
“你这个垫子不错。”威尔科特斯侯爷很羡慕大公阁下的充气垫子。
“有时候，人要顺应环境生存，要在有限的环境里把自己安排的最舒适才是真正的存在之道。”大公阁下恬不知耻的把垫子的来历隐瞒了。
“哪里买的？”威尔科特斯继续追问垫子的来历，他觉得如果有大号的话，他可以铺垫在草丛上午休，那样可以大幅度提高他在长老会的生活质量。
“如果你在下一次长老会议上同意我的缩减银根计划，我就告诉你，甚至这个垫子我可以送给你，我刚刚自己吹鼓的呢。”大公阁下为了达到目的开始卑鄙无耻，甚至有出卖色相之嫌。
威尔科特斯最近和埃德蒙倒是相处愉快，不是指感情，是工作。有时候他们很默契，但是这份所谓的默契是建立在卡蒙嘉帝国的国家利益上，遇到政治上的分歧的时候，威尔科特斯也有自己执拗的一面。
一阵清风吹过，空气很安静，两位国家最高权利的支配者安静的喝着并不美味的茶叶，他们谁都没说话，显然，协议无法达成，大公阁下阴谋破裂。
“园丁先生刚才给我一个好东西，你要看吗？”威尔科特斯突然说。
埃德蒙斜眼看了他一眼：“我是不会在缩减银根计划上让步的。”
威尔科特斯毫不为意的，用他那曲调优美，带有特殊地域性的贵族语音说：“拿你的垫子换。”
于是一场传说中的，由掌权者提议的以垫子换东西议案成立、通过、安全过度、交易完成、双方均达到目的，均表示满意。
威尔科特斯满足的坐在垫子上，感受着埃德蒙还没散去的温度，埃德蒙坐在台阶上看着一张奇怪的名单，那张名单上，有着将近一百个人的联络器代码，以及他大公阁下遛狗的详细时间段。
“这是什么？”埃德蒙奇怪的问。
“哦，这是一张，从你的厨娘到你的司机的联络器代码表，外加这些人出行的时间表。”威尔科特斯回答。
“这是假的。”
“当然是假的。”
“那里来的？”
“园丁说，墙外面有人兜售，价值一个一级信用点。”
“有人买？”
“当然有，而且为数不少，这个世界许多人喜欢艳遇、偶遇、奇遇等等，这些相遇创造机遇，我记得我小时候，我祖父说这东西才卖五百三级，这才几年啊，物价飞涨啊。”
埃德蒙看了一会，无奈的笑着摇头，他把那份东西放进口袋，准备晚上回去逗波纹科菲笑。
威尔科特斯眯起眼睛享受着长老会台阶上特有的阳光：“埃德蒙，各国技术间谍已经慢慢渗入卡蒙嘉，针对卡蒙嘉技术的盗取，手段是越来越古怪了，路易回来的时候有场艳遇，叫他小心点。”
埃德蒙笑了下，没说话，路易不是傻瓜，而且，有些中心的东西，路易还未曾介入，不过他倒是针对路易的那场艳遇感到好奇，晚上回家他准备问询此事。
界河那边的墙外，来中心城寻找机会的人们还在徘徊着，那些人总是相信咨询器为他们灌输的所谓美梦，他们是幸运的。这个世界有许多人，从出生开始就没有权利做梦了，比如，在弗兰茨先生这里。
诺曼·艾登王子殿下正在一双一双的试穿菱角兽的皮靴或者皮鞋，他没什么需要添加的东西，如果不来这里，他实在没办法打发掉下午这段社交断层时间。他一会离开后，弗兰茨会把那些鞋子送回他新分封的府邸，仆人们会打开一间仓库把这些昂贵的鞋子丢进鞋子山里，除了试穿这一次，也许有的鞋子直至腐烂，都不会有人再穿它们了。
关于王子的称号，那是那场他并不想遭遇到袭击的补偿，诺曼十四很大方的在事后正式的承认了这位不该出现在诺曼家的孩子。加布尔雷思很满意，露西王妃很满意，所有人都觉得艾登应该满意。
路易看着艾登进门，他们互相看了一会，路易先问的好，在辈分上艾登是他的小哥哥。
他们把椅子放在一起后，没有怎么交谈，路易继续看着他的杂志，艾登在穿那些鞋子。肚子里，他们有许多话要交谈的，在路易服兵役之前，他们秘密来往了很久，路易甚至悄悄带艾登回家看自己的收藏品，那些可观的袜子。
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