落日孤烟，万里黄河绕黑山。温地与王城洛阳隔河相望，八千齐军护送着王室宗亲女眷，沿着河上一条秘密暗道缓慢前行。
小白骑着高头骏马，断后压阵，双目却从未从绿姬的车驾上移开过片刻。五年时间过去，管仲已近知天命之年，他头发花白，精神矍铄，策马上前，与小白并行，笑道：“君上，《内经》记载此地特产断情草，将此种草药研磨成粉冲服，连服九九八十一日，便可断情。”
小白听出管仲是刻意提点他，叹息回道：“断情草于我无用，若想彻底了断，怕是要服断气草才是。”
管仲蹙眉劝道：“不论君上有多挂念她，皆要时刻想着眼下的情势，万万不可意气用事。现下四方诸侯怕是已在勤王途中，他们各个心怀鬼胎，稍有不慎，便可能将矛头指向齐国与君上。”
春光旖旎，东风有意，帘栊上下翻飞，绿姬怀抱着王子带的倩影若隐若现。小白心中无比怅惘，咬牙答允道：“仲父放心，我不是没有分寸的人，不会逞一时之勇。且不说这些，以仲父之计，待到温地行宫后，我们该如何作为？”
温地行宫大殿内，姬阆正与陆续逃来此地的大夫们商议下一步如何行动。
这山戎大军势如霹雳，突然杀来，着实令这些久疏沙场的王公亲贵措手不及。不少朝中大夫不知所踪，抑或已死在了戎人刀下。现下来到此地的，唯有周公宰孔等寥寥数人。疲于奔命间，有的大夫仍着常服，有的溜袜丢鞋，实在是狼狈不堪。
“怎的只有你们几个？其他人呢？”望着满堂乌合之众，姬阆叉着腰，气不打一出来。
堂中无人敢接话，周公宰孔只得硬着头皮揖道：“回禀王上，或许是还不知道王上已至行宫，或许是半路走丢了……想必这两日便会陆续抵达罢。”
姬阆白了宰孔一眼，继续说道：“此次暴乱，乃是由边伯等四名大夫暗中联络山戎部族中的两支，借道卫国和晋国，由城关进畿，直逼王城。这伙逆贼霸占了予一人的王宫不说，竟还合伙推举予一人那粗鄙的庶出弟弟颓为王，在宫中大行舞乐！此等违逆天理之行，予一人绝不能姑息！待大军杀回王城后，予一人一定要将他们几人全部处以极刑，枭首示众！”
听闻姬阆此言，众臣哑然。先前姬阆不听劝告，强征了那几位大夫的园林、官邸和田地，才使得他们心怀不臣，密谋造反。可现下姬阆仍无分毫后悔之意，实在是令人无言以对。
见无人响应，姬阆一脸不满：“怎么？难道予一人说错了吗？‘溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣’。这些大夫行谋逆之举，予一人依律绞杀，有何不可？”
众臣面面相觑，将目光皆投向宰孔。宰孔无法，只得回道：“王上所说，尽皆在理，只是……”
“只是什么？”姬阆傲慢地打断了宰孔，“不要再说什么徐缓图之、权宜之计。从平王迁都到予一人登基，已然权宜了五世！这五世之中，历代先王为重振周室，一退再退，委曲求全，受尽屈辱！可王室衰微、礼崩乐坏之势，可有改变？予一人就是要与历代先王不同，他们行霸道之举而不得，予一人便要比他们加在一起更霸道！”
姬阆越说越激动，连连拍案，直拍得那可怜的案几要散架。宰孔太息不已，脱帽大拜：“王上重振周室之心甚矣，此乃大周之福！可容臣说句大不敬的话，眼下我们手上只有守卫王城的五百余士兵，能否守住这行宫不被山戎攻破尚存疑虑，王上又该如何夺回王城，征讨四海？”
宰孔这一席话，问得姬阆哑口无言。诚如宰孔所言，现下他正处在一个十分尴尬的境地，若他真的无力夺回王城，赶走那个被拥立的“新王”，便只能眼巴巴等着那“新王”率叛军来诛杀他了。
正在姬阆束手无策之际，戍卫行宫的将领忽然在殿外急报：“王上，有大队人马正向行宫赶来！”
“什么？”姬阆腾地一声站起，“可是山戎攻来了？”
“并非如此，是齐侯带领齐国的军队击退了山戎，将王后护送来了！”
众臣听闻山戎已退，皆面露喜色。谁知姬阆却惊惶后退，高声吩咐道：“快！快将大门闭上！内外牢牢把守起来！”
温地地处黄河之阳，太行山余脉之中，因有两眼温泉而得名。王室还未如此衰颓之际，在此地修葺了行宫，如今算来，已有百年。
傍晚时分，小白率部护送绿姬等王室亲眷来此地，却见大门紧闭，无人应门。
小白与管鲍皆一脸困惑不解。懒丫头走上前来，对三人躬身一礼：“君上、二位大夫，王后让我给几位带个话：王上只怕不知君上此番前来，是敌是友，特意有所回避呢。”
小白怒道：“杀父之仇，夺妻之恨，他也知道我恨他？可外邦凌辱华夏在前，必以大义为先，轻重缓急我还是懂的，没成想他竟还是这般猥琐不堪！”
鲍叔牙做了一个噤声的手势，低声对小白道：“君上发几句牢骚也罢了，这话若被有心人听去，你让王后如何在宫中自处？”
小白自悔失言，环视左右，见无生人在侧，这才舒了口气：“以仲父师父之见，现下我们该如何是好？”
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