枯黄小径瘦马行
昏聩多病一老兵
…………
聂怀所在的上岗向东不到二十里，有一处小城，比县城还要小，因为地处边境，来往商队众多，略显繁盛。
坐在马背上懒散逛游了一上午，终于在午后看到青蛟城的大门。
传说这里曾是大泽，有蛟化龙飞升天界，便得了这么个名字。
“你说你，我的好马扔了非要用你的马，结果呢？”
坐在马背上，聂怀瞥眼抱怨，说席玉不该在食肆丢了他的马，
的确，那几匹马非常不错，一看就是从东源过来的军马，膘肥体壮。
席玉可没想那么多，将聂怀扣住已经算是大幸，还期望得几匹好马？他自然知道几匹好马对从军半生的聂怀是个什么概念，那就跟财迷丢了几个铜板是一样的。
一行人站在远处山岗上，玄铁营直接拔营回京，就是有重甲，要慢很多。
也就席玉、聂怀、宫玉堂、吕程还有车壮五人一行，骑马快，可架不住聂怀作，本来二十里路像走了二百里的感觉。
一路上，聂怀都在推敲自己生父的事情，都已经放弃了好多年了，却被席玉提起来，还是在这节骨眼上，总觉得有蹊跷。
母亲遗言，坚决让他要认祖归宗，为国家效力，可惜他为了生计活命流落到了东源，也不知道自己效力的国是不是母亲口中的那个。
想了一路，念起母亲，心中总是柔软了些。
“哥，你可别狂我。”
两人自小长大，他聂怀什么情况，席玉门清，就像席玉什么尿性，聂怀了若指掌。
“我至于？”
席玉绝对不会戳聂怀软肋，这是做兄弟最基本的情谊。
五人来到城门，城墙低矮，大门斑驳，想来多年没有战事荒废了。
这样却异常的好。
城门外小摊贩包裹得跟个水缸一样，兜售自己的商品，还有一些商队赶着阳光进城采买补给，也有些已经落脚的老板，锦衣华服的在摊贩前转悠。
再过一个多月就是年节了，人们都赶在此之前，将营生倒腾利索了好过一个安生年。
“哥就是厉害！”
一个中转小镇子都能让席玉搞得有声有色，比起在朝上唇枪舌战，聂怀更喜欢看到贩夫走卒忙碌不迭的样子。
忙碌有事情做，就不会被饿死。
聂怀自顾下马，在摊贩周围转悠看了几眼，又赶紧上马回去。
“驿站里有池子吗？”
“你想多了。”
“那……弄个大桶也行。”
从枯草里醒过来已经半个月了，没地方洗澡的感觉真难受，聂怀觉得自己都要发霉长蘑菇了。
城里面的商贩更多，马匹无法行走，只能下马，在人群中穿行，眼看着太阳落山，街道上的人渐渐稀少，便看到一处驿站。
这驿站是专门给来往官员住宿，托管马匹用的，里面多是一些当地文人，却也是很有体面的文人，这些文人形成一个团体，或者直接就是一个家族，霸占这驿站，甚至整座城池的文吏。
当然聂怀不在乎，车壮可是看不惯，还好随行都是军中将士，还有聂怀镇着他，消停多了。
中午没吃东西，刚刚走进驿站聂怀就饿，在吃肉和洗澡两边拉锯之后，选择洗一个痛快的热水澡，在说别的。
吕程去栓马，席玉去文书留字，也就是登记，宫玉堂带着聂怀给车壮往院子里走，这时迎面走来一个矮瘦的文人，深灰色广袖长衫，蓄着小胡子，看上去三十出头，跟席玉差不多的年纪，此人叫顾卿之，这里管事。
“宫大人，您几位。”
“五位。”
他们三人最近一年常来，虽然顾卿之并不知道席玉的身份，但他知道宫玉堂是玄铁营的人。
“这二位？”
“我朋友。”
席玉没明说，宫玉堂也不敢轻易透露聂怀身份，聂怀也是不拿自己当外人。
“敬娄，给我准备热水，老子要痛快泡一泡。”
“好咧。”
转头跟顾卿之嘱咐，车壮跟着聂怀身后，两人劲装着身，步履稳重，一看就不是赢弱的文人。
可是这边的武者，稍微能说得上话的都是他们顾家在管理，没见过有这样的人。
“请出示这二位的文牒。”
“我玄铁营带过来的人。”
“瓮城已经开战，卑职不得不防。”
“怀疑我通敌？”
“卑职不敢。”
“那还废话，我一个六品将士竟然使唤不动一个从九品文吏？”
“家国在上，卑职不敢松懈。”
两人争执着，顾卿之眼角瞟了一眼聂怀，正对上那嘴眼弯弯的笑脸，在外人看来亲和无害。
可是顾卿之却看到了不一样的冰冷，仿佛隆冬迷雾却狂风大作的阴冷。
聂怀生气倒是没生气，只是看不惯扯着家国大旗向守边将士发难。
从京城闻名天下的玄铁营出身的宫玉堂尚且如此，那当地一些稍有能耐的将士呢？那些用自己性命换取微薄军粮的士兵呢？
可要被欺辱死了。
放在身后的手收得紧紧的，那顾卿之面容恭敬，心中冷笑不止。
不过莽夫而已。
只是他不知道这个莽夫抬手就是人命。
宫玉堂毕竟只是一个大兵头子，跟着席玉耍嘴皮没学会，光学会怎么傲娇了。
转眼求救的望着聂怀，登时脸色难看极了。
将军杀气好重！
怕怕得咽口水，低头自顾退了一步，倒让顾卿之以为他怕了。
“宫大人，咱都是为朝廷办事的，文牒是不能缺的。”
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