提要：
1.群体的领袖。形成了群体的所有人有服从领袖的本能需要——群体领袖的心理——仅凭他们自己就能够让群众充满信心并把他们组织起来——领袖强迫性的专制——领袖的分类——意志所起的作用。2.领袖发挥作用的方式：断言、重复、传染——这三个不同因素的作用——个社会中传染可能从社会下层向上层蔓延——流行的舆论很快就会成为普遍的舆论。3.威望。威望的定义及其不同种类的划分——先天的威望和人格的威望——各种例子——破坏威望的方式。
我们现在对群体的精神构成已经很熟悉了，而且也知道了能够在他们的头脑中留下印象的各种力量。仍然有待研究的是，这些力量如何能够发挥作用，以及是谁在实际地运用它们。
1.群体的领袖
只要有一定数量的生物聚集在一起，无论是动物还是人类，都会本能地置自己于一个领袖的领导之下。
就人类的群体而言，领袖通常只不过是个主谋或者煽动者，但即使如此，他也起到了相当重要的作用。他的意志就是核心，围绕这个核心，群体形成意见并取得一致。他是形成各种群体组织的第一要素，也为群体组织在各种派别中选择了道路。与此同时，他指导着他们。一群人就像一群温顺的羊，没有了一个领头的就什么也不会做。
领袖最初往往不过是被领导者中的一员。他被一些思想催眠，从此以后就变成了这种思想的信徒。这种思想深深地掌控着他，以至于其他一切事物都消失了，在他看来，每一种相反的意见都是谬论或者迷信。一个有说服力的例子是罗伯斯庇尔（Robespierre），他痴迷于卢梭（Rousseau）的哲学思想，甚至采用了宗教法庭的手段来进行传播。
我们所说的领袖，更常见的是实干家而非思想家。他们天生并不具备敏锐的远见卓识，而且也不可能具备，因为这种特质一般会导致优柔寡断。这种人物特别容易在那些过分紧张、容易激动、神经几乎错乱的人中产生，他们都已经处于了疯癫的边缘。然而，无论他们所坚持的思想或者追求的目标有多么荒诞，但是，他们的信念是如此坚定，以至于任何的理性思维对他们都不起作用。蔑视和迫害对他们没有影响，或者只是让他们更加兴奋。他们牺牲了个人的利益和家庭，牺牲了自己所有的一切。自我保护这个本能在他们身上彻底不见了踪影，在绝大多数情况下，他们孜孜以求的唯一回报就是为理想献身。他们强烈的信仰使他们的话具有极大的感染力。老百姓总是愿意听从意志坚强的人的指令，而他也知道如何把自己的观点强加给他们。聚集成群的人丧失了自己所有的意志，本能地求助于一个具备他们所缺乏的品质的人。
各民族从来都不缺领袖，然而，并非所有领袖都受着那些适合于使徒的强烈信念的激励。有些领袖往往都是狡猾的雄辩家，只热衷于他们的个人利益，竭力通过谄媚性的低级本能来说服众人。他们利用这种方式发挥的影响可能非常大，但总是转瞬即逝的。有着狂热的信念，能够触动群众灵魂的人，像隐士彼得（Peter the Hermit）、路德（Martin Luther）、萨伏那洛拉（Savonarola）之流，以及法国大革命中的人物，都只是在自己先被某种信条迷住之后，才施展出了他们蛊惑人心的魔力。这样他们才能够在自己信众的灵魂里唤起那股被称为信仰的坚不可摧的力量，这种力量可以让一个人完全变成了自己梦想的奴隶。
唤醒信仰——无论是宗教的、政治的或社会的，也无论是对事业、对个人或对思想——直以来都是群体中伟大领袖们的职责，而且，也正是因为这个原因，他们的影响力总是非常强大。在影响人类的所有力量中，信仰的力量一直以来是最骇人听闻的，福音书很中肯地把移山填海的力量归功于它。一个人有了信仰，他的力量就放大了十倍。重大的历史事件一直以来都是由一些无足轻重的信徒引发的，他们的诉求很少超出他们的信仰。那些传遍全球的伟大宗教，以及从这个半球横跨到另一个半球的庞大帝国，并不是在学者或哲学家的帮助下建立起来的，更不是那些持怀疑论态度的人。
然而，在刚刚提到的这些事例中，我们所关注的是那些伟大的领袖人物，他们为数甚少，历史学家很容易把他们一一清点出来。他们形成了一条连续曲线的最高点，这条曲线从权势显赫的人类大师延伸出来，连接到那些劳工，他们在烟雾缭绕的小酒馆里，不停地向自己同志的耳朵里灌输些一套一套的词汇，慢慢地使其人迷，而那些词汇的含义，他们自己也是一知半解，但是根据他们的说法，只要将它们付诸实践，一定会让所有希望和梦想得以实现。
在所有的社会领域中，从最高贵的到最低贱的，人只要脱离孤独，立刻便会陷于某个领袖的影响之中。大部分的人，尤其是在普通的群众中，在自己的专长之外，无论面对任何问题都没有清晰而理性的判断。领袖的作用就是充当他们的引路人。不过，他们被期刊取代的可能性是存在的，尽管非常没有效率，这些期刊为读者制造舆论，向他们提供现成的套话，让他们免受推理的困扰。
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